A New Phymaturus (Iguania: Liolaemidae) from the Southern Extreme of the Argentine Puna

Abstract

We describe a new species of Phymaturus from the Sierra La Invernada of San Juan Province, Argentina. The new species shares the apomorphies of the P. palluma group including a fragmented subocular, square nonimbricate superciliaries, rugose and strongly mucronate dorsal caudals, and a midvertebral band of enlarged scales. Within the P. palluma group, the new species can be assigned to the Puna clade, with which it shares a dorsal pattern of small, dispersed brown spots and lack of black reticulations. The new species differs from other members of the Puna clade in several aspects of squamation and body pattern and color. Most notably, the new Phymaturus has a conspicuous yellow scapular spot, lacks a vertebral stripe, and has incomplete dark pigmentation over the dorsal neck. The new species is known only from the region of the type locality, the southernmost (and geographically isolated) extent of the Puna phytogeographic province, where it occurs at high elevations (>3100 m). We provide information on aspects of the natural history, diet, thermal biology, and apparent parental care exhibited by females of the new species.Describimos una nueva especie de Phymaturus de la Sierra La Invernada de la provincia de San Juan, Argentina. La nueva especie comparte las apomorfías del grupo P. palluma incluyendo una subocular fragmentada, superciliares cuadrangulares no imbricadas, escamas caudales dorsales rugosas y muy mucronadas y una banda mediovertebral de escamas agrandadas. Dentro del grupo P. palluma, la nueva especie se asigna al clado Puna, con el que comparte un patrón dorsal de pequeñas y dispersas manchas marrones y la falta de reticulaciones en negro. La nueva especie se diferencia de otros miembros del clado Puna en varios aspectos de la escamación y el patrón de cuerpo y color. Lo más notable en el nuevo Phymaturus es una mancha escapular amarilla, carece de una franja vertebral, y tiene pigmentación oscura incompleta sobre el dorso del cuello. La nueva especie es conocida sólo de la región de la localidad tipo, la más meridional (y geográficamente aislada) extensión de la provincia fitogeográfica de la Puna, donde se encuentra a gran elevación (>3100 m). Proveemos de información sobre aspectos de la historia natural, la dieta, la biología térmica, y el aparente cuidado parental exhibido por hembras de la nueva especie.