A corpus study of the prosodic features accompanying verbal irony in English

Abstract

El presente estudio intenta demostrar los resultados de una encuesta llevada a cabo con el fin de analizar una de las varias estrategias pragmaticas que un hablante que quiere ser ironico; tiene a su disposicion: el uso de caracteristicas prosodicas. Sesenta y cuatro textos del “London Lund Corpus of English Conversation” (Svartvicky Quirk; 1980) se analizaron minuciosamente para identificar las caracteristicas prosodicas que constituyen las variables involucradas en el llamado “tono ironico de la voz”. Ochenta y ocho instancias de ironia verbal se encontraron en estos textos y las variables que se identificaron como posibles afectadoras del significado de estas elocuciones (en otras palabras; las que les da el tono de voz ironico); fueron las siguientes: 1) Entonacion; 2) Enfasis en una palabra clave; 3) Tono alto en palabras claves; 4) Risa estrategica y 5) Silencio/pausas estrategicas. Las preocupaciones principales fueron: a) ver si siempre hay un tono especifico utilizado en pronunciaciones ironicas y b) investigar hasta que grado las caracteristicas prosodicas; ademas del tono; tambien influyen y ocurren junto con el tono. El analisis cuantitativo arrojo los siguientes resultados: 1) No se usa un solo tono en las elocuciones ironicas. Ocurren tanto tonos ascendentes como descendentes. Sin embargo; los resultados obtenidos por la prueba estadistica X2 muestran que existe una diferencia significativa en la distribucion de tonos entre elocuciones ironicas y no ironicas; 2) otras caracteristicas prosodicas; como el acento en palabras clave; tono alto en palabras clave y la risa estrategica del hablante o del oyente se presentan frecuentemente en elocuciones ironicas. El silencio estrategico o pausas no ocurren con frecuencia; pero todas estas caracteristicas parecen utilizarse por los hablantes en diferentes combinaciones; como una estrategica poderosa para expresar significados ironicos. Las combinaciones mas frecuentes encontradas como resultado del analisis estadistico se presentan aqui como prueba que muestra las tendencias del discurso ironico.