日米の親役割を担う祖父母の事例にみる 親族里親制度の活用

Abstract

東日本大震災後，親を亡くした子どもたちの社会的養護として，親族里親制 度の情報がマスメディアで集中的に取り上げられた。本稿では，親族里親の中 でも祖父母に注目し，日米の親役割を担う祖父母の事例から日本の親族里親制 度の活用を考えた。 日本のインフォーマル・ケアとアメリカのフォーマル・ケアの中で孫の養育 を担う祖母の事例研究で共通していたことは，祖母にとって孫の年齢が低いほ ど，養育上の問題が少ないということである。さらに乳幼児期での養育の重要 性を，相反する事例から確認している。 祖父母自身が親族に養育された経験者が日本にいたため，祖父母が語るその 経験，「孫育て」と「子育て」の違い，祖父母が定義する「家族」に着目した。 その結果，祖父母が子育てよりも愛情のかけ方に加減ができる孫育てをして， 祖父母の定位家族と対極にある「家族」を望み，構築しようとしていたことが わかる。 他の日本の対象者も，孫育てには子育ての止揚がみられていることから，祖 父母の生殖家族を超える「家族」が構築されつつあるか，あるいは構築されて いたと捉えることができる。その根底には，孫の幸福と祖父母の幸福を不可分 とみなす孫と祖父母の相互作用があった。 上記の結果から筆者が言えることは，親族里親制度が，今後子どもの乳幼児 期からの活用にも重点を置くことを希望したいということであり，さらに子ど ものためにも，必要があればこの制度の積極的な活用を望むということである。