양들의 침묵’을 넘어, ‘성스러운 세계’를 향하여 : ‘세월호’가 사회학에 남긴 성찰적 과제

Abstract

본 논문은 ‘죽을 운명’인 인간이 본성적으로 자신의 존재적 ‘고통’을 합리화하기 위한 이해체계를 형성함에 있어, 사(私)적인 세계관으로 경도된 현대사회의 ‘치유문화(therapeutic culture)’가 드러내는 사고의 불완전함을 인식하는 데서 출발한다. 한국에서 ‘고통’의 ‘사사화(privatization)’ 경향을 중요한 사회문제로 인식하는 결정적인 계기를 마련한 데에는 ‘세월호’ 사건이 있다. 그러므로 본 논문에서는 한국에서 특히 ‘세월호’를 통해 드러난 인간의 유한성에서 기인한 ‘고통’의 의미체계가 내포하는 다음 세 가지 문제를 주요 화두로 논의해 보고자 한다. 먼저, 1) 심리학의 개체적 접근과 사회학의 집합적 차원의 방법론 간 불균형 문제, 두 번째는 2) 사회가 사적인 세계관으로 경도되어 ‘사사화’된 경향이 야기할 수 있는(특히 집합 수준에서의 의식결여가 유발하는) 사회적 차원에서의 ‘악의 평범성’과 관련된 문제, 마지막으로 3) ‘공적 심성(the mentality of the public)’을 고양시켜 주는 존재양식인 ‘성스러운 세계(sacred cosmos)’에 의한 ‘의식 결핍’ 현상에 대한 문제 제기이다. 본 논문의 궁극적인 목적은 현재 한국사회에서 경험적으로 나타나고 있는 근대세계의 병리 현상인 ‘개체환원주의(individualism)’를 보다 온전히 이해하기 위해 전통적으로 ‘개인과 사회, 종교’의 관계를 통해 ‘사회 전체’를 조망해 온 사회학적 통찰의 ‘필요’를 강조하고, 이를 통해 현상에 대한 단순한 ‘이해’를 넘어 ‘실천적인 차원’으로 사고의 지평을 확장함으로써, ‘원자화된 개인’을 ‘공적 개인’으로 변모시키는 결정적인 행위동기를 모색하려는 데 있다. 마지막으로 본 논문은 실천성에 결박하여 세월호 사건을 성찰함으로써, ‘성스러운 세계관’을 복원하는 과업을 현대 한국사회에서 시급히 요구되는 사회학의 과제로 남긴다.