גיור כדת משה ו(מדינת) ישראל: בוקה, מבוקה ומבולקה – על מקום הגיור במערכותיה האזרחיות של מדינת ישראל Conversion According To Dat Moshe (Jewish Law) and (The State of) Israel: A Big Mess, Fuss and Chaos

Abstract

תקציר בעברית: הניסיון להגדיר מיהו יהודי ומהי יהדות משקף היטב את מורכבותה של סוגיית הזהות היהודית, או כפי שהיא מכונה לרוב: סוגיית מיהו יהודי. סוגיית – התהליך שבאמצעותו עשוי אדם להצטרף לעם היהודי ולהפוך ליהודי – הוא אחד מענפיה המרכזיים. כמו סוגיות הזהות היהודית, גם סוגיית הגיור היא סוגיה¬ מורכבת, רבת אנפין. פניה שונות ומגוונות: פילוסופיות, הלכתיות, משפטיות, היסטוריות, חברתיות ועוד. המאמר בוחן את השדות השונים ואת הדרכים שבהן יכולות וחייבות רשויות המדינה - הרשות המחוקקת והרשות המבצעת - לפעול בתחום הגיור, בוחן את המצוי והרצוי ועומד על היתרונות והחסרונות שבכל אחד מהם. בין השאר, המאמר מצביע על ההימנעות (המכוונת) מחקיקה ראשית של הכנסת בנושא הגיור למן קום המדינה ועד היום, מניעיה והשלכותיה המשפטיות; עומד על פיזור הטיפול בהליך הגיור וההכרה בו בין שישה משרדי ממשלה שונים ושלוש יחידות סמך ממשלתיות ולצדן רשויות ציבוריות נוספות. בהמשך, עומד המאמר בהרחבה על פעולת בתי הדין לגיור ומצביע על הכשלים הגדולים, המשפטיים והמנהליים בדרך פעולתם. English Abstract: The difficulties encountered in attempting to define “who is a Jew” and what is “Judaism” reflects the complexity of Jewish identity. The issue of “conversion” – the process through which a person may join the Jewish people and become a “Jew” – is a central component of this question. Just as the issues of Jewish identity are complex, so too the issue of conversion, and it should be approached from many and diverse angles: philosophical, halakhic, legal, historic, social, and more. The article examines the different areas and the ways in which the governmental authorities – the legislature and the executive branch – can and must act in the area of conversion, examines the existing versus the desirable situation and delves into the advantages and disadvantages of each course of action. Among other things, the article points out the Knesset’s intentional refraining, from the establishment of the State and until today, from enacting legislation dealing with the subject of conversion, its motives and the legal ramifications; discusses the dispersal of the handling of the conversion process and recognition of conversion among six different government ministries, three government agencies and additional public authorities. The article goes on to expand upon the work of the rabbinic conversion courts and points out the major failures, legal and administrative, in their course of action.