On dispose de peu d'informations sur le controle de la reproduction chez les petits mammiferes d'Afrique australe. On a emis l'hypothese que le climat imprevisible de la region reduirait l'efficacite de la photoperiode comme signal, comme c'est le cas chez les especes vivant sous un climat tempere dans l'hemisphere nord et que les composes secondaires des plantes fourniraient des signaux plus utiles. Les effets de la photoperiode de jours courts et d'une alimentation comprenant le compose secondaire des plantes, l'acide p coumarique (pCA), ont ete examines pour deux especes largement reparties, a reproduction saisonniere et sympatriques, la gerbille a sole plantaire poilue (Gerbillurus paeba) et la souris a poches (Saccostomus campestris). Dans aucune des deux especes la photoperiode de jours courts n'a affecte significativement la masse de l'uterus ou des ovaires, ni le developpement des ovules. On a conclu que la reproduction de ces especes est sous l'effet d'une combinaison de signaux integres, ou qu'elle est controlee directement par des contraintes energetiques et metaboliques.