Wie heeft nog nooit gebruik gemaakt van Google? Wie heeft nog nooit Wikipedia geconsulteerd? Zo is er hoogstwaarschijnlijk geen enkele Europese academicus te vinden, en bijna zeker geen enkele Europese student. Zoekmachines en gratis online raadpleegbare encyclopedieen hebben een enorme en onomkeerbare impact op veel aspecten van het universitaire leven. Deze impact wordt nog versterkt door initiatieven die er nauw verwant mee zijn. Meer bepaald gaat het dan om het digitaal toegankelijk maken van de boeken en ander gedrukt materiaal dat zich in universiteitsbibliotheken bevindt, om het online in beeld brengen van de hele planeet, om kruisreferenties tussen wetenschappelijke publicaties. Er is de ongelooflijk snelle toename van wetenschappelijke blogs en van cursussen die online beschikbaar zijn, en de niet te stuiten opmars van efficiente studentennetwerken die niet alleen tips uitwisselen over cursussen en docenten maar ook studieopdrachten en examenvragen.