Étude géoarchéologique d’un aménagement sur les rives de la Vène au Second âge du Fer (Site de Juffet, Montbazin, Hérault, France)

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Le site de Juffet se trouve sur la commune de Montbazin dans l’Hérault au nord de l’étang de Thau, à la confluence entre les ruisseaux intermittents de la Vène et des Combes. L’opération archéologique a notamment mis en évidence un enrochement discontinu de blocs daté de l’âge du Fer et une étude géomorphologique et malacologique a été conduite afin d’en restituer le contexte paléo-environnemental. Les archives bio-sédimentaires documentent la mise en place d’un paléo-chenal de la Vène au début du premier millénaire av. J.-C., sa migration latérale durant toute la période de l’âge du fer à un rythme moyen d’environ un mètre par siècle, enfin l’évolution du site vers un environnement de plaine alluviale durant la période historique. L’étude géoarchéologique montre que l’enrochement protohistorique a été installé sur la rive concave en érosion d’un méandre de la Vène, vraisemblablement pour en fixer la berge et protéger une occupation rivulaire adjacente située hors emprise. Ce site archéologique modeste en termes de densité et de conservation des vestiges met en lumière l’ancienneté plurimillénaire des tentatives de domestication des cours d’eau. Il montre l’intérêt d’une approche géoarchéologique à l’interprétation de vestiges fugaces en contexte alluvial.