Tracer sa Route : descentes de rivières et sensibilités écotouristiques québécoises

Abstract

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Alors que l’écotourisme se positionne au Québec comme une alternative économique « durable » face aux industries extractives classiques, nous interrogeons, à travers la pratique du canot de rivière, les modes de relation écologiques propres à cette économie en pleine expansion. Engagés comme anthropologues et apprentis canoteurs dans une recherche partenariale entre l’Université d’Ottawa, le CREDDO et Canot Kayak Québec, nous avons été invités à participer à deux expéditions de caractérisation des rivières Noire et Coulonge, dans la région du Pontiac. En dépliant plus avant l’expérience sensible de terrains ethnographiques le long de ces deux rivières parallèles, nous proposons un contre-récit d’exploration et revenons sur le développement d’un réseau de sentiers pagayables pan-québécois, la Route Bleue. Naviguant dans une posture réflexive et située, attentive aux conditions de production et de restitution des savoirs, ce texte cherche à subvertir et à réaffecter l’affect exploratoire (Morizot, 2019) fondant la pratique allochtone du canot en Amérique du Nord et sa colonialité (Erickson, 2013). En s’appuyant sur une posture propre à la maîtrise de la non-maîtrise (Taussig, 2020), il en résulte une tentative de connaissance du lieu qui s’extirpe des logiques de représentation et d’objectivation propres aux conventions de la cartographie et de la recherche en sciences sociales, sans pour autant les renier. Notre contre-récit d’exploration entend ainsi suivre le traçage de cette Route Bleue de manière à en tracer, à notre tour, les conditions épistémiques, sociopolitiques et écologiques rendant possible ce projet. En découle, à travers la médiance (Berque, 1990) du canot, une sensibilité renouvelée à l’égard des savoirs, mais aussi de l’ignorance, à restituer de cette expérience. De la descente, c’est aussi – et peut-être surtout – la rivière qui (nous) restitue quelque chose.