The Railway Heritage in Italy in comparative perspective. State of art and open issues

Abstract

Ce n’est que dans ces dernières années que les chemins de fer ont commencé à être considérés comme un patrimoine à préserver comme tout autre bien culturel. C’est un long processus de reconnaissance qui a commencé, de manière plus profonde, dans la seconde moitié du XXe siècle en raison de la suppression de lignes de chemin de fer, également en raison des dommages de la Seconde Guerre mondiale. En fait, dans les années qui ont suivi la guerre, l’une des premières causes de la suppression de certains chemins de fer a été le développement massif de nouveaux moyens de transport plus rapides tels que la voiture. Pour cette raison, les chemins de fer, en particulier en Grande-Bretagne, ont commencé à être considérés comme un patrimoine en péril qui pouvait être perdu à jamais avec ses valeurs historiques et sociales intrinsèques. C’est pourquoi le processus de sauvegarde et de mise en valeur de certaines lignes fermées peut généralement être considéré comme un processus ascendant tant en Grande-Bretagne qu’en Italie, lancé par l’intérêt de certains volontaires et habitants des lieux traversés par le rail. La redécouverte de la matérialité du patrimoine ferroviaire et la valorisation des sites liés au chemin de fer, également d’un point de vue paysager et touristique, sont des conséquences importantes des premiers processus de conservation des lignes supprimées, qui ont démarré grâce à l’implication sociale des habitants, bénévoles et passionnés de chemin de fer. Cet article tente de décrire les différentes démarches et stratégies adoptées pour la valorisation du patrimoine ferroviaire, du début de ce processus jusqu’à nos jours, en se concentrant sur le patrimoine ferroviaire italien mais dans une perspective comparative avec d’autres pays, comme la Grande-Bretagne, qui peut être considérée comme la patrie du patrimoine ferroviaire.