The Emergence of Economics in Japan during the Second Half of the Nineteenth Century and the First Japanese Works on Economic History

Abstract

Résumé : Si la question du développement de la puissance économique japonaise est encore peu étudiée en France, la question du développement de la science économique au Japon l’est encore moins. Notre travail traite ici de ce dernier point, avec une attention particulière concernant le développement de la méthode historique d’inspiration allemande, qui fut au cours de la seconde moitié du xixe siècle la plus dominante à l’échelle mondiale en matière économique. Contre la théorie d’un simple « suivisme », nous montrons que les travaux japonais ont rapidement, sinon aussitôt, fait preuve d’une qualité tout à fait comparable à ce qu’il pouvait se faire en « Occident » au même moment, se montrant à la pointe et non à la traîne du développement scientifique. Pour cela nous insistons d’abord sur la maturité intellectuelle qui a permis l’assimilation au Japon de la problématique de « l’économie politique » occidentale, soulignant la multitude des travaux de traduction et d’enseignement nous montrons que les scientifiques japonais ont embrassé toute la diversité des différentes approches occidentales, le classicisme libéral d’inspiration franco-britannique mais aussi la méthode historique d’inspiration allemande. Nous présentons les trois premiers travaux japonais développant la méthode historique, entre 1889 et 1900, montrant leur rapide montée en gamme, avec pour point d’orgue le travail de Fukuda Tokuzō, d’une qualité remarquable, se plaçant en tête du front pionnier d’une science moderne en constant renouvellement.