Biología reproductiva y distribución potencial de Ficus pringlei (Moraceae), una especie microendémica del Nuevo Mundo

Abstract

Antecedentes y Objetivos: Uno de los géneros de árboles más diversos y ecológicamente importantes de los trópicos es Ficus. La caracterización de las fases de desarrollo y cambios morfológicos de su sicono es fundamental para facilitar los estudios de polinización y dispersión, pero estos aspectos solo se han caracterizado en pocas especies en América. Ficus pringlei es endémico de México y no se dispone de información detallada sobre su distribución potencial y aspectos reproductivos. Este estudio tuvo como objetivo describir las fases del desarrollo del sicono de F. pringlei, determinar su tipo de polinización, y detectar áreas con ambientes potencialmente adecuados para localizarlo. Métodos: Se recolectaron siconos para describir las diferentes fases de su desarrollo. Los siconos y sus avispas polinizadoras se fijaron en alcohol para ser procesadas y descritas mediante microscopía electrónica de barrido. Se usaron modelos de nicho ecológico para predecir áreas con ambientes adecuados para localizar a F. pringlei. Resultados clave: El sicono cambió de tamaño, color, consistencia y forma del ostiolo durante sus fases de desarrollo; particularmente en las etapas más críticas de su interacción con polinizadores o dispersores. Se registró un desarrollo asincrónico, tanto a nivel individual, como poblacional, de los siconos. Ficus pringlei presenta una polinización activa. El área potencialmente adecuada de distribución se concentró principalmente en los bosques tropicales secos de los estados de Jalisco y Michoacán. La variable más importante para explicar el modelo de distribución de F. pringlei fue la estacionalidad de la temperatura, con valores mayores en las zonas al norte de la Faja Volcánica Transmexicana. Conclusiones: Las diferentes fases de desarrollo de esta especie son consistentes con las descritas previamente para otras especies monoicas. Ficus pringlei solo se distribuye en el occidente de México, principalmente en bosques tropicales secos y se encuentra minoritariamente en Áreas Protegidas. Por lo tanto, es importante establecer estrategias que aseguren su conservación.