Reflections on the Coup d'Etat in Chile

Abstract

SUMMARY In this article Radomiro Tomic analyses two problems: why was there no armed resistance to the coup in Chile in September 1973, and was it possible for Chile to advance towards socialism in a democratic and peaceful way in the period 1970‐76? The answer to the first question includes the following factors: the lack of a unified decision within the Left to fight, the lack of adequate organization, plans and arms, the absence of splits within the armed forces, the campaign against the government carried out by the opposition with American financing, and the failure of the government's economic programme. To the second question, Tomic answers that it wa6 possible, provided the Allende government had recognized the need to generate both a majority at the grass roots and an institutional majority. Tomic believes that both could have been achieved through an agreement with the Christian Democratic Party.RESUME Réflexions sur le coup d'Etat chilienRadomiro Tomic' analyse deux problèmes: (i) pourquoi ne s'est‐il produit aucune résistance armée face au coup d'Etat de Septembre 1973, et (ii) est‐ce que le Chili aurait pu au cours des années 1970‐76, progresser démocratiquement et pacifiquement vers le socialisme? La réponse à la première question repose sur les facettes suivantes: l'absence, du côté de la politique de gauche de toute décision unifiée à continuer la lutte, ainsi que l'absence de toute prévoyance adéquate en matière d'organisation; l'absence, au sein des forces armées de tout signe de clivage et, de plus, la campagne menée contre le gouvernement par l'opposition à l'aide de financements américains; enfin, l'échec du programme économique du gouvernement. Quant à la seconde question, la réponse aurait été que oui, á condition que le gouvernement d'Allende eut reconnu le besoin de se créer une majorité non seulement parmi les masses mais aussi sur le plan institutionnel. Un accord avec les chrétiens‐démocratiques aurait pu mener à bonne fin les deux problèmes.RESUMEN Reflexiones sobre el golpe de estado en ChileEn este artículo se analizan dos problemas: ¿por qué no hubo resistencia armada al golpe de Estado en Chile en 1973 ?, y ¿ era posible en Chile avanzar hacia el socialismo de manera democrática y pacífica en el período 1970‐76? Respecto del primero se discuten los siguientes factores: la falta de una decisión unitaria de lucha en la Izquierda, la carencia de organización, planes y armamento, la ausencia de divisiones en las fuerzas armadas, la campaña contra el gobierno realizada por la oposición con financiamiento norteamericano, y el fracaso del programa económico del gobierno. A la segunda pregunta Tomic responde que sí era posible, si la Unidad Popular hubiera reconocido la necesidad de generar una mayoría en la base social del pais y una mayoría institucional, lo que cree habría podido alcanzarse a travos de un acuerdo con el Partido Demócrata Cristiano.