Abstract
Collective strategies of cooperation among people and organizations constitute a major form of effective participation of social actors in the production of innovations and consequently, the competitiveness and economic growth of firms, regions and nations. The increasing importance of innovation clusters, alliances and inter-organizational networks highlights the relevance of this study, which seeks a better understanding of the process of local network creation and its contribution to innovation activities. The research approach emphasizes interactions and exchanges of knowledge and information among public and private agents in local networks. The empirical context for the analysis is a case study of the local production arrangement (APL), or cluster, of knitwear producers in Imbituva, Parana, Brazil. The findings indicate that innovations in the APL have been inexpressive with a limited impact on the organizations. The study found a positive correlation between intensity of interactions, propensity to innovate and business performance. In addition, it was found that the older companies presented a more intense pattern of interactions. Network analysis reveals that innovation and local interaction aspects are poorly developed which suggests the importance of initiatives to foster innovativeness and learning by increasing interactions among companies and institutions in the APL.
Highlights
A metodologia de análise de redes sociais foi aplicada a partir da elaboração de matrizes, que possibilitam a percepção dos elos existentes entre os atores nos contextos gerais e específicos para cada tipo de interação
No cruzamento da intensidade de contatos com a variável inovação, verificou-se que as 27 empresas que relataram a introdução de inovações no período pesquisado apresentaram uma tendência pouco maior de interagir com outros atores do arranjo produtivo local (APL) do que aquelas que não inovaram
A pesquisa abordou os principais tipos de interações entre os empresários, e também entre as empresas e as instituições que atuam no APL
Summary
O desenvolvimento econômico e a competitividade de firmas e nações dependem cada vez mais do papel estratégico do conhecimento e da inovação. A abordagem não deve se restringir à avaliação do processo de desenvolvimento tecnológico e sua exploração nas empresas, mas analisar a inovatividade como um conjunto integrado e dinâmico de elementos da organização e dos atores com os quais ela se relaciona, que interagem para criar e reforçar um ambiente de estimulo à inovação (Crossan & Apaydin, 2010; Lynch, Walsh, & Harrington, 2010). Uma abordagem integrada dos vínculos que se estabelecem em aglomerados e redes é fundamental para a compreensão do processo de inovação, enfatizando três dimensões: 1) aspectos de gestão da empresa, principalmente quanto à sua estratégia, competências técnicas, orientação para o mercado e inovatividade; 2) identificação das diferentes configurações dos sistemas interorganizacionais que se constituem em aglomerados produtivos; e 3) análise de padrões de interação em redes interorganizacionais e seu papel na difusão do conhecimento tecnológico, aprendizagem e inovatividade. A partir desse arcabouço conceitual, desenvolveu-se o estudo de caso do APL de malharias de Imbituva, no Estado do Paraná
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