Primer registro de una población de Caulerpa okamurae (Bryopsidales) en el Pacífico mexicano

Abstract

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En la costa occidental de la Península de Baja California se han registrado 5 especies de Caulerpa consideradas como parte del elenco florístico regional; sin embargo, a finales de 2023 se detectó en la Laguna Ojo de Liebre, en las costas del Pacífico de Baja California Sur, la presencia de Caulerpa okamurae, cuya abundancia se incrementó notablemente durante 2024-2025. La macroalga se adhiere a los sistemas de cultivo de ostión, incrementa los costos de limpieza y amenaza praderas de pastos marinos y otros hábitats, con posibles efectos sobre recursos pesqueros. Distinguir entre poblaciones criptogénicas, no nativas e invasoras es clave en la investigación sobre la introducción de especies, pues una especie se considera invasora cuando su presencia amenaza la biodiversidad, la economía o la salud. En México existen lineamientos y una estrategia nacional para prevenir, detectar y controlar estas especies. En este trabajo se presenta el primer registro de una población de C. okamurae en las costas del Pacifico mexicano, a partir de la evidencia morfológica de ejemplares recolectados en Laguna Ojo de Liebre, en ausencia de registros previos en México. La confirmación de este hallazgo se suma a las 16 macroalgas introducidas ya documentadas en el Pacífico mexicano, la mayoría de las cuales provienen de Japón y Corea y cuya propagación está asociada al tráfico marítimo y la acuicultura. Ante la introducción y potencial establecimiento de C. okamurae en la Laguna Ojo de Liebre, es imprescindible implementar programas de monitoreo continuos y rigurosos que permitan determinar con precisión su distribución espacio-temporal.