Philander opossum as prey of Didelphis marsupialis in a rainforest in México

Abstract

Las selvas húmedas Neotropicales albergan una diversidad de mamíferos con interacciones complejas entre especies. Los didélfidos, conocidos como tlacuaches, son mamíferos comunes en estas selvas húmedas. En México, el tlacuache común, Didelphis marsupialis y el tlacuache cuatro ojos, Philander opossum son especies simpátricas en estas selvas. La zona de estudio se localiza en una selva tropical húmeda de la Estación de Biología Los Tuxtlas, en Veracruz, México. Se filmaron ambas especies de tlacuaches in situ usando un teléfono celular. Las características morfológicas de ambas especies corresponden a individuos adultos de D. marsupialis y P. opossum. El video muestra a un individuo de D. marsupialis cruzando una vereda y llevando en su hocico un cadáver, como presa, de un individuo de P. opossum. Se documenta el primer reporte de P. opossum como presa de D. marsupialis en una selva tropical húmeda en México. Se discute si este escenario ocurrió por un evento de depredación, o bien, por un encuentro fortuito con una carcasa que estaba siendo trasladada para su consumo. Se conoce que D. marsupialis consume carcasas, aunque también caza otras especies de tlacuaches. Nuestro estudio coincide con observaciones que documentan la depredación de D. marsupialis sobre P. opossum en Barro Colorado, Panamá y contribuye a proveer información relevante sobre los hábitos alimenticios de esta especie en selvas tropicales húmedas.