Outsize/Outside: Bodily bignesses and the emotional experiences of British women shopping for clothes

Abstract

Whilst there has been substantial research in geography concerned with ‘the body’, little consideration has been given to the ‘sized’ body. This article aims to counter this by considering the concept of ‘bodily bignesses’ as a way of understanding the plurality of female emotional and embodied experience through empirical work concerned with British women's experiences of clothes shopping. This involves breaking big bodies out of those categories that act to define their corporeal form for what they ‘represent’ within medical, moral and political contexts. Emphasis is placed upon destabilising the category of ‘bigness’, through utilising the concept of ‘the monstrous’ that is based upon the idea of understanding morphological difference beyond a simple opposition to the ‘normative body’. This provides a way to consider bodily size as a number of differential emotional experiences. For example, empirical examples focus on what it feels like to shop for ‘big clothes’, how women evaluate the suitability of clothing for their (un)suitable bodies, and acknowledges the feelings of self-acceptance that women experience as they come to terms with their bodily size. If all categories are themselves unstable and the idea of rigid universalist divisions are untenable, then it is difficult to employ meaningfully, universal categories of good and bad, right and wrong. (Shildrick, 1997, p. 104) De talla grande y afuera: la gordería del cuerpo y las experiencias emocionales de mujeres ingleses en comprar ropa Mientras que habían investigaciones substanciales en geografía que enfoca en ‘el cuerpo’, no había mucha consideración al cuerpo ‘de talla’. Haciendo uso de investigaciones empíricos que se centran en las experiencias de comprar ropas de mujeres ingleses, éste artículo se propone refutarlo a través de una comprensión del concepto de ‘la gordería del cuerpo’ como una manera de entender la pluralidad de la experiencias emocionales y encarnadas de femeninos. Este involucra romper las categorías que definan la forma corporal de los cuerpos grandes en lo que se representan en los contextos médicos, morales, y políticos. Se da énfasis en de-estabilizar la categoría de ‘gordería’, a través de utilizar el concepto del ‘gigantesco’ que se basa en la idea de entender la diferencia morfológica más allá del ‘cuerpo normativo’. Este provee una manera para considera el tamaño del cuerpo como varias experiencias emocionales y diferenciales. Por ejemplo, los casos empíricos enfocan en como se siente comprar ‘ropas grandes’, como evalúan las mujeres si la ropa sea adecuado para sus cuerpos (no)adecuado, y además, los casos reconocen los sentimientos de autoaprobación que tienen las mujeres en el momento en que acepten el tamaño corporal.