Opuntia alta Griffiths – synonyms and description (Cactaceae, Opuntioideae)

Abstract

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Opuntia alta Griffiths (1910) ist ein großer, baumartiger Kaktus. Er wurde ursprünglich anhand von Material beschrieben, das in der Nähe von Brownsville, Texas, gesammelt wurde. Wir haben O. alta in Südtexas im Delta des Rio Grande und in den Schwemmebenen, flussaufwärts und in den angrenzenden South Texas Plains bis nach Mathis, Texas, beobachtet. Ausgewachsene Pflanzen sind viel größer und massiver als die sympatrische O. lindheimeri Engelm. O. alta wurde mit verschiedenen anderen Taxa verwechselt oder sogar als Hybride beschrieben, diese Ansichten werden diskutiert. Der Name O. alta, der als korrekter Name und Basionym angegeben wird, wird vorgestellt. Außerdem wurden Syntypen identifiziert. Die Pflanzen wurden in Südtexas beobachtet und werden beschrieben. Als großer Kaktus kann O. alta eine wichtige Rolle in seiner Umwelt spielen. Das ist jedoch noch nicht erforscht, was vielleicht an den vielen Synonymen der Art liegt, die die Identifizierung erschweren können.