Le travail de la mémoire et les limites de l'histoire orale

Abstract

C'est parce que nous sommes si désemparés par les problèmes de notre époque, et si inquiets quant à l'avenir, que nous témoignons de tant d'intérêt, voire de mansuétude, à l'égard de nos prédécesseurs. L'insécurité d'un monde en profonde mutation, les changements sociaux et culturels accélérés ont suscité une prise de conscience collective relative à la dilapidation du patrimoine propre à chaque communauté humaine, et encouragé une quête d'identité. L'histoire orale participe-t-elle de cette mode, la recherche des « racines », qui anime aussi bien la chronique généalogique du journal Le Monde que les rubriques des magazines féminins ? En fait, parallèlement à la réhabilitation de l'événement en histoire, on assiste depuis quelques années en sociologie, d'Oscar Lewis à Daniel Bertaux et Dominique Aron-Schnapper, au retour à la méthode autobiographique.