L’orientalisme au prisme du voile dans les Voyages en Égypte au xixe siècle

Abstract

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Reprenant sur nouveaux frais la question du discours sur la féminisation de l’Orient, cet article aborde la question du voile dans les Voyages en Égypte, à travers un large xixe siècle : il établit d’abord une typologie des attitudes face au voile, de Volney à Loti, du rejet des Égyptiennes voilées à la critique des touristes anglais ; il aborde ensuite la question du « dévoilement orientaliste » en la replaçant dans la tradition, initiée par Chateaubriand, du regard de près, qui conduit à différentes esthétiques viatiques, proprement désillusionnante chez Nerval, plus complexe chez Flaubert ; enfin, il met en lumière, à travers l’analyse de deux récits de voyage de Loti, le motif de l’envoilement, l’un subi et négatif, l’autre recherché et positif.