Abstract
Juan de Avila was one of the most important authors of spiritual literature during the 16 th century. This article presents the historical persona, focusing on the impact of his Jewish ancestry (on his father’s side) on his work and on the reaction to his writings. The fact that he was of Jewish descent, a circumstance well known in his time, and his special vision on the Converso issue, caused him some problems and also dramatic troubles with the Inquisition of Seville. In this article, we analyze through his writings ( Audi, Filia, Sermons, Epistolario Espiritual) Juan de Avila’s attitude and thoughts about the “Purity of Blood” in the Iberian tradition.
Highlights
El presente artículo estudia algunos aspectos relativos a la vida y obra de Juan de Ávila, uno de los autores más importantes de la literatura espiritual del siglo XVI español
This article presents the historical persona, focusing on the impact of his Jewish ancestry on his work and on the reaction to his writings. The fact that he was of Jewish descent, a circumstance well known in his time, and his special vision on the Converso issue, caused him some problems and dramatic troubles with the Inquisition of Seville
We analyze through his writings (Audi, Filia, Sermons, Epistolario Espiritual) Juan de Ávila’s attitude and thoughts about the “Purity of Blood” in the Iberian tradition
Summary
Juan de Ávila nació en la localidad manchega de Almodóvar del Campo en 1499 o 15005. Fue hijo de un matrimonio acaudalado del lugar, formado por Alonso de Ávila, converso de judío, y Catalina Xijón, procedente de una familia hidalga. Juan de Ávila pasó años decisivos en Alcalá de Henares en lo que se refiere a su formación, cuya universidad había abierto sus puertas poco más de una década antes. El propio Ignacio de Loyola, presente en Alcalá de Henares entre 1526 y 1527, fue procesado por las autoridades inquisitoriales y episcopales, problemas de los que tampoco se libraría años después Juan de Ávila, ni otros estudiantes y profesores procedentes de la universidad alcalaína[11]. Renovación y libertad debió animar a muchos cristianos nuevos a elegir esta universidad para formarse, donde además la imposición de los estatutos de limpieza de sangre fue más tardía que en otras universidades como en la de Salamanca o Valladolid[12]. Otras veces la comunicación con los discípulos era a través de la escritura, convertida en voz del maestro, que ofrece consejos y alumbra el camino a seguir en la renovación espiritual que les anuncia: ahí están los consejos por escrito a su joven discípula de la localidad de Écija, doña Sancha Carrillo, convertidos finalmente en su obra principal, Audi, filia, o los consejos que viajaron en forma de carta, recogidos después en su Epistolario espiritual
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