Influence du tempérament écologique sur les propriétés technologiques des bois d’essences d’origine gabonaise

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Take Notes

Un arbre a besoin de lumière pour sa croissance et son développement. Il existe cependant chez certaines espèces la capacité, ou préférence, à tolérer l’ombrage sans que cela soit préjudiciable à leur développement. Cette préférence écologique induit différentes stratégies chez ces espèces qui se traduisent par un compromis, entre performance et sécurité, dans la réalisation des fonctions de soutien mécanique, de conduction et de protection contre les bioagresseurs. Le regroupement des essences forestières partageant des stratégies de croissance communes est essentiel pour une utilisation judicieuse, responsable et rentable du bois. L’étude des stratégies écologiques et des traits fonctionnels associés permet en effet de mieux comprendre la biodiversité mais également l’élaboration de la qualité du bois au sens des propriétés technologiques utiles pour l’Homme. Trois stratégies écologiques liées au tempérament vis-à-vis de la lumière ont été étudiées. Elles comprennent des espèces pionnières exigeantes en lumière, des espèces hémi-héliophiles et des espèces tolérantes à l’ombre. Les espèces étudiées sont des feuillus tropicaux du Gabon ayant été caractérisés sur les plans anatomique, physique, mécanique et chimique. Les méthodes utilisées englobent des méthodes académiques et des nouvelles méthodes rapides et non destructives de détermination des propriétés du bois. Les résultats obtenus montrent que les espèces d’ombre ont de meilleures performances physique et mécanique, et donc un meilleur soutien mécanique, comparées aux espèces pionnières et hémi-héliophiles. Ces performances élevées sont liées à leurs parois très épaisses, leurs nombreux vaisseaux de petits diamètres, une densité de bois élevée et des taux de lignine et d’hémicelluloses importants. Elles peuvent être utilisées en ingénierie des matériaux dans les constructions lourdes ou les structures porteuses par exemple. Il a été trouvé une quantité significative d’extractibles chez les espèces pionnières par rapport aux espèces hémi-héliophiles, mais statistiquement similaire à celle des espèces tolérantes à l’ombre ; ce qui leur confère une bonne protection contre les bio-agresseurs. Elles pourraient de ce fait être utilisées pour des constructions en extérieur. Cependant, celles-ci étaient plus sensibles aux variations dimensionnelles dues aux variations d’humidité. Dans l’ensemble, les espèces hémi-héliophiles n’étaient pas statistiquement différentes des espèces pionnières et tolérantes à l’ombre