Impoverishing health expenditure: a challenge for universal health coverage in Paraguay

Abstract

El gasto de bolsillo es la principal fuente de financiamiento del sistema de salud en Paraguay. Es necesario revertir esta situacion para que la Cobertura Universal de Salud sea efectiva en 2030, un logro que forma parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. El objetivo de este estudio fue determinar la incidencia del Gasto Empobrecedor en Salud en los hogares paraguayos. Tomo en cuenta aquellos hogares cuyos gastos de bolsillo causaron una caida por debajo de la linea de pobreza, asi como los hogares que profundizaron su pobreza a causa de estos gastos de salud. Como material y metodo, el estudio analizo la Encuesta Permanente de Hogares 2014; tomo la definicion de los gastos de bolsillo de la Organizacion Mundial de la Salud y la definicion oficial de pobreza monetaria del pais de la Direccion General de Estadisticas, Encuestas y Censos de la STP. El resultado es que 23,387 hogares fueron empujados por debajo de la linea de pobreza debido a gastos de bolsillo en caso de enfermedad. Esto represento el 1,8% de los hogares no pobres y el 1,4% del total de hogares. Ademas, el 61.9% de los hogares que ya se encontraban en situacion de pobreza la empeoraron debido a los gastos de bolsillo en salud. La conclusion es que los hogares paraguayos estan expuestos a gastos de salud excesivos y que se requieren politicas especificas para protegerlos. Las estrategias para combatir la pobreza pueden ser mas efectivas cuando se consideran los gastos de salud en caso de una enfermedad o accidente.