Hommages à Francis Hallé par Véronique Mure, Philippe Birnbaum, et Jacques Tassin

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Trois chercheurs, Véronique Mure, Philippe Birnbaum, et Jacques Tassin, rendent hommage à Francis Hallé, botaniste et défenseur passionné des forêts tropicales et du monde végétal, disparu fin 2025. Son engagement inébranlable pour la cause des arbres et des forêts a marqué des générations d’étudiants, de chercheurs et de passionnés. Véronique Mure souligne son rôle de passeur de savoir et d’émotion. Francis Hallé enseignait la botanique avec une approche à la fois scientifique et poétique, mêlant rigueur et sensibilité. Ses cours, ses dessins et ses expéditions, comme le célèbre Radeau des cimes, ont révélé la beauté et la complexité de la canopée, un univers alors méconnu. Pour lui, la beauté des plantes n’était ni accessoire ni décorative, mais une valeur fondamentale du vivant. Philippe Birnbaum évoque la proximité unique que Francis Hallé entretenait avec les arbres, qu’il considérait comme des êtres supérieurs dans l’évolution du vivant. Refusant de les comparer aux animaux, il les étudiait avec lenteur et contemplation, valorisant leur autotrophie et leur sophistication. Son influence a renforcé la vocation de nombreux étudiants, malgré les pressions sociales, et il a légué une vision humble et attentive du monde, à l’écoute des arbres. Jacques Tassin décrit Francis Hallé comme un poète et un philosophe du végétal, doté d’un « œil absolu » pour décrypter les formes et les mystères des forêts. Son ouvrage Éloge de la plante a marqué les esprits par son approche pluridisciplinaire, mêlant science, poésie et spiritualité. Homme de raison et d’intuition, il savait capter l’immatériel et transmettre son émerveillement pour le vivant, laissant une œuvre scientifique et une pensée qui continuent d’inspirer. Francis Hallé reste un modèle d’engagement, de curiosité et d’humilité, ayant su allier science, art et militantisme pour défendre la place centrale des plantes dans notre monde.