Evidence of magma-water interaction during the 13,800 years BP explosive cycle of the Licán Ignimbrite, Villarrica volcano (southern Chile)

Abstract

El Villarrica es un estratovolcan activo, situado en la Zona Volcanica de los Andes del Sur. Hace aproximadamente 13.800 anos AP (edades 14C no calibradas), este volcan sufrio un evento explosivo importante que dio lugar a la emision de una secuencia de flujos piroclasticos, conocida como la 'Ignimbrita Lican', cuyo volumen ha sido estimado en -10 km3 (no-ERD, Equivalente de Roca Densa). Los depositos consisten, principalmente, en flujos piroclasticos macizos y oleadas piroclasticas estratificadas. Las facies tipicas que resultan de los flujos presentan bombas escoriaceas, bloques juveniles densos, fragmentos liticos y lapilli escoriaceo, inmersos en una matriz cuyo color varia entre gris oscuro y pardo. Por otro lado, los depositos de oleadas estan constituidos por escorias de tamano lapilli, contenidas en una matriz fina, de color pardo claro o amarillo verdusco. La composicion de los clastos juveniles es andesitico-basaltica a andesitica (55 a 58% en peso de Si02). Este articulo presenta la estructura interna general de estos depositos, observaciones realizadas en el MEB (Microscopio Electronico de Barrido) y datos litologicos y granulometricos, con el proposito de determinar el papel que jugo la fragmentacion debido a la interaccion magma-agua durante la erupcion. Los resultados indican que la expansion de gases pudo ser un proceso importante. Sin embargo, caracteristicas de terreno, texturas superficiales de cenizas, el enriquecimiento en fragmentos liticos hacia el techo de las secuencias y la palagonitizacion variable del vidrio de la matriz sugieren un incremento de la intervencion del agua durante el transcurso de la erupcion.