Elizabeth of Aragon, queen and saint of Portugal: Her medieval tomb as an image extolling holiness

Abstract

Dona Isabel, infanta de Aragao (filha de Pedro III) e rainha de Portugal (mulher de Dom Dinis), nasceu, segundo a tradicao, no ano de 1271 e foi santificada pelo papa Urbano VIII a 25 de Maio de 1625. Pelo caminho, deixou o testemunho material de uma vida dedicada as boas obras, na figura de clarissa de que fez dotar o seu moimento, marcando, com grande significado, uma intencao bem determinada de deixar de si a memoria de uma fiel devota. Acompanhando de muito perto a feitura do seu lugar ultimo (realizado provavelmente cerca de 1330, portanto ainda em vida da rainha, falecida em 1336), Dona Isabel de Aragao revelou-se promotora de uma iconografia de marcada originalidade, quer porque, no seu modelado considerado tipico de Mestre Pero, lhe coube inaugurar uma nova fase na escultura tumular coimbra, quer pelo caracter ostensivamente religioso da sua representacao, conseguido inclusivamente pela adopcao de caracteres iconograficos de consideravel inovacao. Aos atributos, apesar de tudo, mais divulgados do Livro de Horas, dos anjos e do baldaquino (conformador tambem de um certo sentido de sagrado), o jacente de Dona Isabel acrescenta o habito de clarissa (numa proposta verdadeiramente original, embora repetida noutros jacentes posteriormente), a esmoleira a cintura com a concha de Santiago e o bordao de peregrina, identificadores das virtudes cristas da caridade e da peregrinatio – todos estes elementos articulando-se com outros de uma representacao tipificada da nobreza feminina trecentista (a realeza simbolizando-se apenas pelo uso da coroa) para dar a imagem ultima de Isabel de Aragao o sentido pleno de uma rainha de santidade.