Elemental ratios in sediments as indicators of ecological processes in Spanish reservoirs

Abstract

El sedimento de los embalses constituye un importante registro de datos biogeoquimicos, ya que refleja los procesos ecologicos que tienen lugar en el conjunto de la cuenca hidrografica. A partir del analisis de dos conjuntos de datos obtenidos en distintas regiones limnologicas, se presenta una aproximacion preliminar al significado limnologico de la composicion quimica y los cocientes elementales en el sedimento de los embalses espanoles. Las regiones Este y Oeste de la Peninsula muestran diferencias significativas en cuanto a composicion quimica del sedimento: los mayores valores promedio en la region Este corresponden a la concentracion de calcio y magnesio, mientras que en la region Oeste, los mayores valores medios corresponden a los elementos asociados a los alumino-silicatos (aluminio, silicio y potasio), hierro y fosforo. Los cocientes elementales con mayor significado son: Si/K y Si/Al estrechamente relacionados con la energia de transporte en la region calcarea, mientras que en la region silicica Si/Al es un indicador del proceso de meteorizacion quimica. Ca/Al se encuentra asociado a la mineralizacion del agua, y en la region Este la pendiente de la recta de regresion entre Ca/Al y la conductividad del agua refleja la mineralogia de la cuenca. En ambas regiones, el cociente Fe/Al en el sedimento superficial indica la precipitacion endogena de oxidos de hierro y aparece estrechamente asociado a la acumulacion de fosforo sedimentario por encima del nivel basa l.