El Club Euskal Erria: la pelota como elemento de la sociabilidad vasca en Montevideo, Uruguay (1912–1939)

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En 1912, se inauguró en Montevideo el Club Euskal Erria, representando a la comunidad vasca local. Desde entonces, el club se convirtió en un medio esencial para la sociabilidad y la preservación de la identidad cultural de los inmigrantes vascos en el país. Desde su fundación, la pelota vasca se consolidó como un símbolo de las tradiciones de este grupo social. En este artículo, a través del análisis de documentos del club, fotografías y periódicos de la época, analizamos la centralidad del juego de pelota en los procesos de integración social y conformación identitaria de los inmigrantes vascos en Uruguay, enfocándonos en el Club Euskal Erria, entre 1912 y 1939. Nuestra discusión se divide en dos partes. Por un lado, buscamos entender el papel de este deporte dentro del propio club, analizando su capacidad integradora y la práctica de la pelota vasca entre los miembros. Por otro lado, examinamos el papel de la pelota en la integración de los inmigrantes vascos con la sociedad montevideana de manera más amplia. Concluimos que la pelota funcionó como un bastión cultural para los inmigrantes vascos, pero, al mismo tiempo, las transformaciones y la modernización del deporte, vinculadas al proceso de deportivización de la práctica, hicieron que su relación con las tradiciones vascas pasara por cambios significativos. Entre altibajos, difusores y detractores, se observó que, entre la fundación del Club Euskal Erria y el final de la década de 1930, el juego de pelota ocupó un lugar central en la sociabilidad de sus miembros, tanto en las relaciones establecidas entre los asociados como en la conexión con otros grupos sociales de Montevideo, especialmente la clase media urbana, que veía en las prácticas deportivas una expresión de modernidad.