Effects of Introduced Bullfrogs and Smallmouth Bass on Microhabitat Use, Growth, and Survival of Native Red‐Legged Frogs (Rana aurora)

Abstract

We examined the direct and indirect effects of two introduced species, the bullfrog (Rana catesbeiana) and smallmouth bass (Micropterus dolomieui), on the microhabitat use, growth, development, and survival of larval and metamorphic red‐legged frogs (Rana aurora). In field enclosure experiments, tadpoles ofR. auroraaltered their microhabitat use in the presence of both species. The shift in microhabitat use byR. auroracorresponded to increased activity in adultR. catesbeiana. Time to metamorphosis increased and mass at metamorphosis decreased whenR. auroratadpoles were exposed to either larval or adultR. catesbeiana. In contrast, smallmouth bass alone had little effect on the growth and development ofR. aurora. In all experiments, survivorship ofR. aurorawas significantly affected only whenR. aurorawere exposed to the combined effects of bullfrog larvae and adults or bullfrog larvae and smallmouth bass. Thus, the interaction between stages (larval‐adult) or species (bullfrog–smallmouth bass) produced indirect effects that were greater than when each factor was considered separately. Efectos de la Introducción de la Rana toroRana catesbeianay el PezMicropterus dolomieuien el Uso del Microhabitat, Crecimiento y Supervivencia de la Rana patirojaRana aurora Examinamos los efectos directos e indirectos de dos especies introducidas; la rana toroRana catesbeianay el pezMicropterus dolomieuien el uso del microhabitat, crecimiento, desarrollo y supervivencia de la Rana patirojaRana auroraen estados larvales y metamórficos. En encierros experimentales de campo, los renacuajos deR. auroraalteraron el uso de su microhábitat en presencia de ambas especies. El cambio en uso de microhábitat porR. auroracorrespondió con un incremento en la actividad de adultos deR. catesbeiana. El tiempo de metamorfósis incrementó y la masa durante metamorfósis disminuyó cuando los renacuajos deR. aurorafueron expuestos tanto a larvas como adultos deR. catesbeiana. En contraste, la presencia de soloMicropterus dolomieuituvo poco efecto en el crecimiento y desarrollo deR. aurora. En todos los experimentos la supervivencia deR. aurorafue significativamente afectada solo cuandoR. auroraestuvo expuesta a los efectos combinados de larvas y adultos de la rana toro y el pez. Por lo tanto, la interacción entre estados (larval/adulto) o especies (rana toro/Micropterus) produjo efectos indirectos que fueron mayores que cuando cada factor se consideró por separado.