Effect of defoliation intensity and timing on the growth of Populus alba and Salix babylonica x Salix alba

Abstract

Las defoliaciones causadas por insectos tienen impactos perjudiciales sobre la produccion de madera en plantaciones comerciales de arboles. El efecto de la intensidad de defoliacion sobre el crecimiento en altura y diametro de dos salicaceas de uso comercial fue evaluado en plantaciones del Delta del Rio Parana, Argentina. Los arboles experimentales fueron elegidos al azar de plantaciones de un ano de edad de clones comunmente utilizados en la produccion forestal, Populus alba 'Villafranca' (I-58/57) y Salix babylonica x Salix alba (A-250/33). Mediante un diseno antes-despues fue evaluado el efecto de cinco intensidades de defoliacion manual (100 %, 75 %, 50 %, 25 %, y 0 % como control) aplicadas en cuatro epocas de la estacion de crecimiento (octubre, noviembre, diciembre y enero) sobre la altura y el diametro a la altura del pecho (DAP) de los arboles. Segun los resultados, la defoliacion manual afecto negativamente el crecimiento de los clones estudiados, en diametro y altura; la magnitud del efecto dependio de la intensidad y del momento de la defoliacion. Salix sp. solo fue afectado por defoliaciones de primavera (octubre y noviembre); la defoliacion completa causo las mayores reducciones en el crecimiento (46 % en altura y 62 % en DAP). La defoliacion en Populus sp. afecto el crecimiento en cualquier momento de primavera-verano; los arboles completamente defoliados mostraron las mayores reducciones en el crecimiento (hasta 76 % en altura y 88 % en DAP). Este estudio indica que Populus sp. de uso comercial fue menos tolerante a la defoliacion que Salix sp.