Dramatic decline of the bearded reedling, Panurus biarmicus, in Spanish Mediterranean wetlands

Abstract

Declive acusado del bigotudo, Panurus biarmicus , en el litoral mediterraneo espanol La delicada situacion del bigotudo en los humedales litorales espanoles contrasta con la aparente estabilidad de la especie en los humedales interiores. La especie ha desaparecido de algunos enclaves costeros de Cataluna y su situacion es critica en la Comunidad Valenciana. En 2013 estimamos las poblaciones reproductoras en tres humedales de esta ultima comunidad usando dos metodos: censo mediante busqueda exhaustiva de individuos reproductores (mapeo de territorios) y muestreo de distancia mediante transectos. Ademas, con los datos obtenidos en censos anteriores (2005 y 2006) estimamos la tendencia de estas poblaciones y calculamos su viabilidad a corto y medio plazo mediante un analisis de viabilidad poblacional (AVP) basado en conteos. Los resultados fueron muy preocupantes en los tres humedales estudiados, especialmente en La Albufera de Valencia, donde tan solo se encontro una pareja reproductora. El porcentaje de disminucion de las parejas estimadas entre 2005 y 2013 en todos los humedales fue muy parecido, alrededor del 90%. Los resultados de los AVP para la mayor poblacion de la Comunidad Valenciana, El Hondo, predicen un 90% de probabilidad de alcanzar el umbral de cuasi–extincion antes de 2024 o 2028, segun el metodo de censo empleado. En el caso de Santa Pola, este umbral se alcanzaria antes de 2016 o 2017. El descenso generalizado y paralelo en los humedales costeros espanoles sugiere que probablemente estos habitats comparten algunos factores especificos que han afectado negativamente a sus poblaciones de bigotudo. Puesto que todos estos espacios naturales estan rodeados de cultivos intensivos de regadio sometidos a un elevado uso de plaguicidas, hipotetizamos que estos productos podrian haber tenido un efecto perjudicial en el bigotudo. Esta hipotesis se ve apoyada por el hecho de que las poblaciones mas saludables estan situadas en el interior peninsular, en humedales rodeados de cultivos de secano, en los que el uso de plaguicidas es menos intenso. Se propone recatalogar la especie a escala regional como en peligro de extincion.