Abstract
Contemporary debates on religion and secularization rest partially on the polysemy of these terms. This paper provides a short history of both and make the following claims: 1. Religion and secularization are modern concepts; 2. Secularization is a complex, diverse, plural, non teleological process; 3. Religion is a highly problematic concept, arosen in a very specific stage (XV-XIX centuries in Europe), so it is difficult to apply to other cultures and periods of time. For that reason, “religion” should be understood as an analytical tool for studying social life. Keywords: religion, secularization, modernity, secularity, history of religions, world religions.
Highlights
Los debates contemporáneos sobre la religión y la secularización descansan en parte sobre la polisemia de estos términos
This paper provides a short history of both and make the following claims: 1. Religion and secularization are modern concepts; 2
Religion is a highly problematic concept, arosen in a very specific stage (XV-XIX centuries in Europe), so it is difficult to apply to other cultures and periods of time
Summary
Los debates contemporáneos sobre la religión y la secularización descansan en parte sobre la polisemia de estos términos. Existen múltiples interpretaciones sobre lo que es la religión; ampliaciones del término “religión” a movimientos como el comunismo o el neoliberalismo, productos como la Coca-Cola o fenómenos sociales como los deportes de masas; comprensiones antitéticas de la secularización, bien como supresión del elemento religioso, bien como su continuación subrepticia; adjetivaciones curiosas de la laicidad y del laicismo que soliviantarían a los legisladores de la ley francesa de 1905 o la española de 1933; analogías insólitas entre movimientos religiosos y movimientos políticos; una xenofobia y una islamofobia rampantes que se escudan en la libertad de expresión; disquisiciones metafísicas sobre la pertinencia del delito de blasfemia; y un largo etcétera. En esta situación de dispersión y diseminación conceptual, una breve exposición de carácter histórico-político y filosófico-histórico sobre el origen y el empleo de estos dos términos –religión y secularización– puede resultar útil para comprender mejor el alcance y los límites de las posiciones en liza. Sin embargo, no tiene una pretensión de exhaustividad, sino que se detendrá en aquellos aspectos centrales de carácter histórico y social que considero relevantes sobre esta cuestión
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