Conulariid taphonomy as a tool in paleoenviron mental analysis

Abstract

Na sequencia devoniana da Bacia do Parana, conulariideos (Cnidaria) sao elementos conspicuos nos sedimentos da parte basal da Formacao Ponta Grossa (Lochkoviano Frasniano). Sua preservacao parece estar associada a circunstâncias nao usuais. De fato, os sedimentos fossiliferos ricos em restos de conulariideos foram depositados sob condicoes plataformais ou de aguas rasas, em mar epicontinental, pontuado por eventos de tempestades. O exame de 28 blocos orientados (-5400 cm 3 ) de siltitos e argilitos, incluindo 29 especimes de conulariideos, indica que esses foram fossilizados, de acordo com os seguintes modos de preservacao: Conulariideos orientados verticalmente (1), com a abertura para cima, 90°-70° em relacao ao plano de acamamento, em siltitos macicos ou ligeiramente bioturbados, conulariideos inclinados (2), com a abertura para cima, <60° em relacao ao plano de acamamento ou conulariideos orientados horizontalmente (3) em siltitos ou argilitos intensamente bioturbados, as vezes, ricos em icnofosseis de Zoophycos. Os especimes orientados verticalmente sao interpretados como elementos autoctones, soterrados in situ. Desse modo, o habito de vida de epifauna e inferido para esses invertebrados. Os especimes orientados horizontalmente correspondem a elementos retirados de sua posicao de vida, particularmente pela atividade biologica dentro do substrato, durante e logo apos a deposicao de sedimentos associados a tempestades. Especimes orientados verticalmente, diretamente adjacentes a conulariideos horizontalmente dispostos, em zonas de intensa bioturbacao corroboram essa ideia. Nesse caso, mesmo os especimes orientados horizontalmente sao indicadores confiaveis de mudancas nas taxas de sedimentacao e alteracao post-mortem por agentes biologicos, especialmente quando estruturas sedimentares primarias inorgânicas estao faltando ou foram completamente destruidas ou obliteradas pela atividade biologica no interior do substrato. Finalmente, os sedimentos da parte basal da Formacao Ponta Grossa, ricos em conulariideos, sao aqui interpretados como tempestitos.