Claude Arnoux, sa Dissertation sur les vins de Bourgogne de 1728 et l’idée des climats

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Claude Arnoux est considéré comme étant le premier écrivain des climats de Bourgogne. Pourtant, sa biographie avancée jusqu’à présent est erronée et le titre d’abbé une tradition inventée. Né en 1690 ou peu avant en région beaunoise, Arnoux y est diacre à Notre-Dame jusqu’en 1713 et séjourne ensuite à Paris. Il émigre à Londres en 1726/1727, où il publie en 1728 la Dissertation sur la situation de la Bourgogne. Des indices laissent penser que l’ouvrage a été initialement conçu pour une publication en France. Dans le texte et sur la carte qui l’accompagne se manifeste l’idée d’une hiérarchie dans le vignoble de Bourgogne, même si elle n’est pas exprimée par le terme de « climat ». Intégré en 1733 dans le Gardener’s Dictionary de Philip Miller, ce texte fait, après le décès de l’auteur survenu en 1737, une renommée internationale avec, parmi d’autres, une version néerlandaise en 1745, une première version allemande en 1750/1751, une autre traduction allemande en 1766 traduit en français en 1768, une autre traduction française en 1785… Les différentes traductions du Dictionary font apparaître l’interprétation spatiale du terme « climat » comme un concept français.