Breve Historia de la Ornitología en los Altos Andes del Norte del Perú y Su Importancia para la Conservación

Abstract

Conocer el proceso histórico de cómo se desarrolló una de las ciencias naturales con mayor auge en la actualidad, como es la ornitología, es clave para comprender y decidir qué pasos se deben tomar a fin de incorporarla como una ciencia más aplicada a la conservación de la diversidad biológica. Los Altos Andes (>3,500 m) son reconocidos como un área de alto endemismo biológico, pero también de vulnerabilidad, especialmente dentro de un contexto de cambio climático. En este artículo, se expone brevemente el desarrollo de la ornitología en una sección de los Altos Andes del norte del Perú, comprendidas principalmente por las cordilleras Blanca, Negra, Huallanca y Huayhash en los departamentos de Ancash, Lima y Huánuco. Veremos que, desde las primeras civilizaciones preincaicas, las aves fueron representadas en iconografías de la cultura Chavín y que durante las primeras expediciones (1844-1983), se hicieron los descubrimientos de nuevas especies que actualmente son endémicas del Perú, pero amenazadas y con prioridad de conservación. Subsiguientes estudios biogeográficos (1987-2011) y recientes estudios ecológicos de la comunidad de aves y los ecosistemas buscan su aplicación al manejo y conservación de varias especies amenazadas. En total, 239 especies son reportadas, siendo 23 endémicas del Perú, 12 consideradas amenazadas en la Lista Roja de la IUCN, 2 introducidas y 21 aves migratorias que pasan su época no reproductiva en estas áreas. Se espera que esta revisión 1) ayude a entender el desarrollo de la ornitología en uno de los principales centros de endemismo ornitológico altoandino y, por último, 2) contribuya a definir futuras líneas de investigación aplicada, en especial aquellas que contribuyan a mejorar las acciones de prevención y mitigación del cambio climático en la diversidad biológica de ecosistemas de montañas tropicales.