A new fossil turtle ends the controversy on the occurrence of the extant genus Podocnemis Wagler, 1830 at the Miocene fauna of La Venta, Colombia

Abstract

Una nueva tortuga fósil pone fin a la controversia sobre la presencia del género actual Podocnemis Wagler, 1830 en la fauna miocena de La Venta, Colombia. El tiempo de divergencia estimado para especies actuales basado en datos moléculares generalmente excede la edad de su evidencia fósil más antigua; una situación de la que las tortugas no escapan. Un género existente con esta situación y, por lo tanto, con un registro más antiguo controvertido es Podocnemis Wagler, 1830. Aquí presentamos un nuevo fósil de tortuga que constituye una nueva especie para este género, y que representa su registro más antiguo hasta ahora conocido, del Mioceno (Serravalliense) del desierto de La Tatacoa, Colombia. El nuevo taxón llamado Podocnemis tatacoensis n. sp. comparte con todos los miembros existentes de Podocnemis un hueso nucal más ancho que largo; forámenes laterales de almizcle en el hioplastrón-periféricos (excepto P. sextuberculata Cornalia, 1849), los escudos pectorales no hacen contacto con el mesoplastrón, pero sí con el entoplastrón y el epiplastrón. Exploramos la posición filogenética de P. tatacoensis n. sp. encontrando apoyo para su inclusión como parte del clado Podocnemis, particularmente en un clado compuesto por el actual P. unifilis Troschel, 1848, lo que sugiere una posible relación más cercana del nuevo taxón fósil con este.